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Planet Tech - Die Golden Gate Bridge

Im Jahr 2012 feiert die Golden Gate Bridge in San Francisco ihren 75. Geburtstag. Getauft wurde sie einst „die Brücke, die niemals gebaut werden kann". 18 Jahre, elf Tote und eine bauliche Meisterleistung später erstaunte die fertige Golden Gate Bridge die Welt. Ihre Erbauung bedeutete eine kolossale menschliche wie technische Herausforderung, und so avancierte die Golden Gate Bridge auch zu einem der sieben Weltwunder der Moderne.
Die Dokumentation erzählt jedoch nicht die Geschichte des Baus der Brücke, sondern berichtet von ihrer Erneuerung. Wie kann diese Brücke, die so anfällig für klimatische Extreme ist, den unvorstellbaren Kräften eines Erdbebens standhalten? Ingenieure wollen die Brücke erhalten - ein Rennen gegen die Zeit.
Die Golden Gate Bridge ist das Wahrzeichen der Stadt San Francisco und für viele neben der Freiheitsstatue von New York ein Sinnbild für die Vereinigten Staaten. Die Bucht vor San Francisco erhielt um 1846 während des Goldrausches in Kalifornien ihren Namen Golden Gate. Die Brücke darüber wurde schließlich vom 5. Januar 1933 bis zum 27. Mai 1937 unter der Leitung des Visionärs und Chefingenieurs Josef B. Strauss erstellt. Der Bau war seinerzeit eine enorme technische Herausforderung und die Brücke war lange Zeit die längste Hängebrücke der Welt.

Nach Planung von Joseph B. Strauss sollte die Brücke eigentlich in gewöhnlichem Grau angestrichen werden. Das benutzte Rot ist nur ein Rostschutzmittel. Doch als Strauss die fast fertige Brücke in ihrem Rostschutzanstrich sah, beschloss er, sie so zu belassen. Die Erneuerung dieses Anstriches ist eine ständig wiederkehrende Arbeit zur Erhaltung der Brücke. Der Anstrich schützt die Stahlkomponenten vor Korrosion.

Doch dies ist nicht die einzige Gefahr, der die Brücke ausgesetzt ist. Ein Team von Wissenschaftlern und Ingenieuren hat herausgefunden, dass bei einem Erdbeben der Stärke 7 von der Brücke nur noch ein Trümmerfeld übrig bleiben würde. Auch die Masse von 100.000 Autos pro Tag, die die Brücke auf sechs Fahrspuren passieren, verursacht unkalkulierbare Schäden. Daher wird die Golden Gate Bridge nun in drei Phasen nachgerüstet. Dabei sind die Verstärkung des Sprengwerks, der Austausch der Stahl-Pylone und die Festigung der Brückenpfeiler sowie der Verankerung die größten Herausforderungen. Bei diesen Arbeiten bleibt allerdings immer das Risiko, dieses einzigartige Bauwerk zu zerstören.

„Planet Tech - Die Golden Gate Bridge" zeigt die Riesenmaschinen, die Technologie und die baulichen Errungenschaften, die hinter dieser unglaublichen Stahl-Konstruktion stecken. Was für Herausforderungen liegen in der baulichen Umsetzung, wenn man die Anfänge und die heutige Erneuerung vergleicht? Vor allem werden die Nachrüstungen in der kritischen dritten Phase genau untersucht. Wie können Stahlbetonplatten versteift und die Aufhängungen vor dem Einstürzen bewahrt werden?